OpenStreetMap in aiuto di Haiti

Il lato etico della tecnologia si mostra nei momenti di emergenza, uno su tutti il recente terremoto che ha colpito l’isola di Haiti. I volontari di OpenStreetMap.org, il sito web chiamato anche “Free Wiki World Map”, hanno deciso di elaborare una nuova mappatura di Haiti, attraverso il programma Search & Rescue, in modo da poter intervenire con le squadre di soccorso che operano sul territorio sconvolto dal sisma.

La mancanza dei dati forniti dalle mappe della regione successive al disastro rappresentano un ostacolo ai soccorritori per raggiungere gli edifici crollati e i campi profughi improvvisati dalle squadre di ricerca. volontari hanno utilizzato il sito per aggiornarlo quotidianamente, grazie alle immagini satellitari che hanno permesso di tracciare una mappa accurata della situazione di Port Au Prince e dintorni: strade ancora transitabili, ospedali, campi profughi e presidi medici.

OpenStreetMap ha consentito al Programma alimentare mondiale di utilizzare la mappa nella loro valutazione del danno iniziale, controllato attraverso le immagini aeree inviategli da GeoEye, DigitalGlobe, Spot, ErosB e Google. Appena sono state rese disponibili foto aeree delle zone colpite, i volontari si sono messi all’opera e hanno iniziato a inserire dati utili nel database, che, nel giro di poche ore, ha permesso di scaricare una nuova generazione di mappe aggiornate dell’isola.

OpenStreetMap, progetto avviato nel 2004, è una mappa liberamente modificabile dell’intero pianeta. Permette a chiunque di visualizzare, modificare ed utilizzare dati geografici con un approccio collaborativo, creare, dunque, contenuti condivisibili che di fatto sono documenti da utilizzare in ambito cartografico. Si tratta di un progetto collaborativo finalizzato a realizzare una mappatura del pianeta, un grande contenitore di dati geografici e dalla fruibilità open contents.

Il rilievo sul territorio vengono effettuati da volontari (mappatori appunto), in possesso di un’unità GPS, unita a strumenti di registrazione digitali necessari per la raccolta dei dati. Fondamentale aiuto, dunque, giunge dalla tecnologia applicata ai rilevatori di posizione, l’incentivo morale e umano risiede nella possibilità che le mappe possano avere un impatto notevole nel recupero dei dispersi e nell’accelerazione dei movimenti di soccorso.